Ecuador y todas las selecciones de Suramérica cerraron el año 2016 en las eliminatorias mundialistas.
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El buen sabor que dejó la «Tri» en 2015 al quedar primera en la tabla con 12 puntos a favor e invictos, se transformó en 2016.
Si bien es cierto que Ecuador se mantiene en los puestos que otorgan viaje al Mundial de Rusia de 2018, el camino en el presente año fue complejo para la selección meridional.
Ecuador disputó 8 cotejos en 2016 donde se jugaron 24 puntos. De esos 24 tantos, Ecuador solo sumó 8 dígitos.
La «Tri» cerró con dos empates (Paraguay-Bolivia), tres derrotas (Colombia, Perú, Uruguay) y dos triunfos (Chile y Venezuela).
Ecuador llegará al 2017 siendo tercero en la tabla de clasificación con 20 puntos, solo superados por Brasil y Uruguay.
«+3 puntos que nos acercan al objetivo . Gracias a todos por el apoyo dentro y fuera !! Hasta marzo si Dios quiere», escribió el delantero Felipe Caicedo en su cuenta de Twitter tras el último choque de 2016.
Ecuador necesita sumar ocho puntos más en 2017 para asegurar su cupo a Rusia 2018.
Gustavo Quinteros quiere acercarse los 28 puntos en la doble fecha de marzo. El entrenador nacional de la «Tri» expresó que desea contar con todo su grupo completo para luchar esos 6 puntos.
Ecuador tuvo que lidiar con las bajas por lesiones en todo 2016 y la continuación de Quinteros al frente de Ecuador estuvo cuestionada por la prensa y por los seguidores de la selección. Pero Quinteros recibió un respaldo de la Federación Ecuatoriana de Fútbol que le solicitó mover la plantilla de convocados.
Lo que viene en 2017
Ecuador jugará sus últimos seis cotejos de la eliminatoria en 2017. Tres en casa y tres como visitantes.
La Tri en marzo visitará a Paraguay y recibirá a Colombia, oncenas con los que no tuvo resultados favorables en 2016.
Luego en agosto deberán enfrentar a Brasil en su casa, en septiembre en calidad de local jugarán ante Perú, en octubre viajarán a Chile para enfrentarlos y cerrarán contra Argentina en el estadio Atahualpa.
De los 18 puntos que se jugará la selección ecuatoriana en 2017, necesitan asegurar ocho para avanzar al Mundial.