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“Imaginar el futuro de la tribu da miedo”: la epidemia de VIH que diezma a una etnia indígena latinoamericana

Una cepa rara y agresiva que no circula en la región, alta mortalidad y rápida transmisión del virus son algunos de los elementos excepcionales que se juntaron y están matando a los warao. Para los expertos, la situación es única y “alarmante”.

Hay una comunidad en la que ya no hay hombres. Todos murieron. Y las mujeres del grupo que sobreviven, están aisladas. Nadie quiere casarse con ellas. Creen que les cayó una brujería.

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Pero lo que ocurrió tiene una explicación perfectamente científica.

Los hombres de la tribu warao, localizada mayormente en el este de Venezuela, en la desembocadura del río Orinoco —uno de los más importantes de América del Sur y de los más caudalosos del mundo— fallecieron a causa del VIH.

"Aproximadamente 10% de la población está contagiada. Hay comunidades pequeñas en las que casi todos los hombres que tienen entre 16 y 23 años sufren de VIH", indica el doctor holandés Jacobus de Waard, del Instituto de Biomedicina de la Universidad Central de Venezuela, quien ha tratado a los warao desde 1993.

 Atardecer en el río Orinoco
El río Orinoco es muy importante en la vida de los warao.

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