La historia está lista para repetirse. La Selección de Ecuador se juega más que tres puntos frente a Perú en las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026. Se juega la ilusión de todo un país. Y lo hace, curiosamente, con un recuerdo que sigue latiendo fuerte en la memoria colectiva: el inolvidable 2-1 en Lima el 2 de junio de 2001.
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Aquella tarde de gloria, Ecuador logró una de las victorias más emocionantes de su historia en Eliminatorias. El imponente Estadio Nacional de Lima fue testigo del temple de una selección que empezaba a escribir su leyenda. Claudio Pizarro abrió el marcador para Perú y pareció que sería una noche cuesta arriba. Pero entonces apareció el carácter del equipo del ‘Bolillo’ Gómez.
Edison Méndez, con su zurda prodigiosa, y Agustín Delgado, con esa potencia que aún retumba en nuestros corazones, dieron vuelta el partido y encendieron la esperanza tricolor. Ese triunfo fue clave para lograr la primera clasificación de Ecuador a una Copa del Mundo: Corea y Japón 2002.
24 años después, otra vez Perú con la ilusión de estar en un Mundial.
El equipo dirigido por Sebastián Beccacece sabe lo que está en juego. Con una generación joven que mezcla talento y ambición —liderada por Moisés Caicedo, Piero Hincapié y Kendry Páez—, Ecuador quiere volver a marcar historia y acercarse al sueño del Mundial 2026.
No será fácil, como tampoco lo fue en 2001. Pero si algo ha demostrado esta selección a lo largo de los años es que sabe crecerse en los momentos grandes. Y el duelo ante Perú es uno de ellos. ¿Volveremos a gritar: “Nos vamos al Mundial”?
